La desaparición de Mateo Pérez Rueda, estudiante de Ciencia Política y director de un medio alternativo, ha sumido en la angustia al departamento de Antioquia tras perderse su rastro el pasado 5 de mayo. El joven se encontraba realizando labores de reportería sobre los combates entre el Frente 36 de las disidencias de las Farc y el Ejército en la vereda Palmichal, zona rural de Briceño. Ante la gravedad de los hechos, las autoridades departamentales han ofrecido una recompensa de $300 millones por información sobre alias “Chala”, señalado como uno de los responsables de la seguridad en el sector donde fue visto por última vez el comunicador.

El panorama para la libertad de prensa en la zona es crítico, pues el secretario de Seguridad de Antioquia, Luis Martínez, señaló que los indicios apuntan a un posible asesinato, aunque las autoridades mantienen la prudencia a la espera de pruebas contundentes. La situación se ve agravada por el control territorial de la estructura criminal bajo el mando de alias “Calarcá”, grupo que ha impedido el ingreso de organismos de derechos humanos a la vereda para verificar la suerte de Pérez Rueda. Según testigos, el joven había llegado a la zona buscando contrastar información con diversos actores institucionales y grupos armados antes de que se perdiera su rastro.

La desaparición ha provocado un clamor nacional liderado por la Defensoría del Pueblo y la Procuraduría General, quienes exigen al Ministerio de Defensa el despliegue de todas las capacidades necesarias para esclarecer el caso. Mientras la familia del estudiante se «ahoga en la incertidumbre», el procurador Gregorio Eljach advirtió que cualquier ataque contra la prensa pone en riesgo los principios del Estado de Derecho. Por ahora, el norte de Antioquia se mantiene bajo máxima alerta mientras las vías humanitarias intentan abrirse paso en un territorio donde el silencio se impone por la fuerza de las armas.